Nieuws

Bij aanvang van het nieuwe seizoen ontstond het interessante idee om, na een lange afwezigheid van een kleine 10 jaar, nogmaals mee te dingen naar de “Beker van België”. Reeds in het verleden werd er enkele malen deelgenomen met het toenmalige superdivisieteam van Hasselt (met de Nigerianen Kazeem en Sau) als grootse opponent. Vooraf werden er van deze competitie geen al te hoge verwachtingen geopperd daar vooral ploegen uit eerste nationale en superdivisie de kroon spannen. Uit de 26 ingeschreven ploegen bleken we klassementsgewijs geen topper, maar als de 14e ploeg op papier, waren we zeker van een goede “eerste voorronde”. Toen we een dikke maand geleden dan ook Gierle als tegenstander uit de trommel zagen komen, konden we niet anders dan tevreden zijn.

Gierle is een club met een lange tafeltennistraditie die momenteel in 2e nationale speelt. De Gielse A-ploeg is een ploeg zonder echte kanonnen, maar met Pieter Geerts hebben ze wel een degelijke eerste man die toch dat ietsje meer kan op de beslissende momenten. Verder beschikken ze over vijf à zes evenwaardige B4-spelers. Onze A-spelers zaten al enkele weken met deze wedstrijd in hun hoofd en er werd ook reeds enkele malen getraind op het belangrijke dubbelspel. Bovendien werden reeds meerdere ploegopstellingen doorgenomen. Om de druk nog een beetje te verhogen kwam dan vorige week ook nog eens het heugelijke nieuws dat, mits winst in Gierle, een zekere thuiswedstrijd zou volgen tegen Virton, dé leider in Superdivisie en reeds enkele malen vice-kampioen van België.

Na een goede nachtrust werd in alle rust afgereisd naar Gierle. Bovendien konden onze jongens, na de goede overwinning tegen Gent de avond voordien, met vertrouwen spelen in de hel van Gierle, want dat zou het traditiegetrouw toch moeten worden. Bij aanvang van de wedstrijd werd ervoor geopteerd om in volgorde Bart, Toon en Sam elk een enkelwedstrijd te laten spelen. Sven, als linkshandige én dubbelspecialist en Toon zouden dan ook het dubbelspel voor hun rekening nemen. Nog even voor de niet kenners: in de beker van België wordt er gespeeld volgens het systeem van Super, waarbij na drie enkelspelen een dubbelspel volgt. Daarna zijn er eventueel nog drie enkelwedstrijden. Na het afgeven van de ploegopstellingen in geheime enveloppen stonden volgende wedstrijden op het programma: Bart startte tegen Pieter Geerts, Toon speelde de tweede wedstrijd tegen Ken Gielen, Sam zou spelen tegen Bart Bistiaux en tenslotte zou onze dubbel spelen tegen Tobias Daneels en Pieter Geerts.

Bart opent de wedstrijd tegen Pieter, een speler die Bart niet goed ligt. Dit blijkt ook bij aanvang van de wedstrijd want Pieter kan snel naar een 7-2 uitlopen. Bart begint dan slimmer te spelen en opent minder hard, maar met meer rotatie. Dit concept zou doorheen de hele middag een belangrijk wapen vormen voor Stekene doorheen alle wedstrijden. Bart herpakt zich dus goed en kruipt naar 9-9. Met twee verstandige services brengt hij de eerste set op het bord. Tijd voor Hedwig en Sven om bij te sturen. Ook in de tweede loopt Bart aanvankelijk achter de feiten aan, maar wederom blijkt “openen op rotatie” de sleutel te zijn. Bij een 8-6 achterstand kan Bart een niveau hoger spelen en kan hij ook de tweede set binnenhalen. De derde set begint zeer goed en Bart kan meteen naar een 7-2 voorsprong uitlopen. Hierna volgen twee time-outs, maar deze zouden het scoreverloop niet meer beïnvloeden. Met een goede topspin voorhand kan Bart de wedstrijd uitspelen en brengt hij ons op een 1-0 voorsprong. Een zeer goede start met meteen een zege tegen de kopman van de thuisploeg.

Toon mag dan aantreden in zijn wedstrijd tegen Ken Gielen. Deze speler speelt een solide blokspel, met enkele lepe ballen ertussen. Het sein voor Toon om dus meteen druk te zetten en te knallen. Dit lukt in het begin vrij aardig en Toon kan de eerste set binnen halen. In de tweede set maakt Toon enkele fouten en kan Ken met beter spel de set uitserveren bij 10-8. Hedwig kan dan enkele nuttige tips geven en Toon past deze in de derde set zeer goed toe. Het is duidelijk dat Toon beter in zijn spel komt en ook de derde set gaat naar Toon. Belangrijk moment voor Toon om de focus te blijven behouden en door te duwen in de vierde set. Dit lukt vrij aardig en mede door enkele fouten van Ken, kan Toon ook de vierde set binnen halen. Een zeer goed begin van de middag met een 2-0 voorsprong en dit zonder eigenlijk echt diep te moeten gaan.

Tijd voor Sam om zijn enkelwedstrijd aan te vangen. Sam speelt in zijn wedstrijd tegen Bart Bistiaux, een speler die ongeveer hetzelfde spel speelt als Sam en die hem dus bijgevolg zou moeten liggen. Dit blijkt ook bij aanvang van de wedstrijd. Sam opent goed en kan de tips van Hedwig en Sven goed toepassen: kort serveren en Bart vastpinnen in de backhand. De eerste set wordt dan ook vlot binnen gehaald met 11-7. In de tweede set maakt Sam iets te veel fouten, serveert hij iets te lang en speelt Bart iets vaster. Dit resulteert dan ook in een logisch 11-8 setverlies. Hedwig en Sven kunnen tijdens het coachen Barts pijnpunten blootleggen en Sam vindt deze ook in de derde set. Met 11-9 en beter spel kan Sam de derde set binnenhalen. De vierde set blijkt achteraf een walk-over te zijn, want Sam laat Bart niet meer in de wedstrijd komen. Hij kan voldoende druk ontwikkelen en met 11-4 cijfers brengt Sam de 3-0 op het scorebord.

Een zeer mooie én onverwachte tussenstand die ons al lichtjes euforisch maakte op dat ogenblik. De thuiswedstrijd tegen Virton kwam nu wel heel dichtbij. Om deze wedstrijd veilig te stellen diende er dus wel nog minstens één punt gescoord te worden. Op dit moment stonden onze jongens met zo veel vertrouwen te spelen dat de winst zeker in het dubbelspel veilig gesteld zou moeten worden. De opdracht voor Toon en Sven stond dus als een paal boven water: het vierde punt op het scorebord brengen.

Toon en Sven startten zeer veelbelovend en halen in een mum van tijd de eerste set binnen. Hedwig blijft tijdens het coachen hameren op “de focus houden” en dit werpt zijn vruchten af. Toon en Sven geven niet af en blijven op een hoog niveau spelen en halen ook de tweede set met 11-3 binnen. Bart en Sam beginnen reeds een klein binnenshuis feestje te houden en zeker wanneer onze dubbeljongens bij 10-8, twee matchballen hebben, lijkt de winst voor 100% zeker, maar sport zou sport niet zijn mocht er zich toch nog een andere wending aandienen. Sven en Toon maken vier onnodige fouten en verliezen alsnog de derde set. Hedwig stuurt bij en kan de focus terugbrengen bij onze dubbeljongens. Dit werkt zeer goed en Toon en Sven kunnen uitlopen naar 9-3. Twee missers brengen de Gielse jongens nog even terug in de set, maar Toon en Sven kunnen de set binnenhalen en de winst veilig stellen. Een zeer grote ontlading bij spelers en coach is hetgeen wat volgt.
Een 0-4 uitslag dus voor onze Stekense A-ploeg tegen een degelijke Tweede Nationaler, meteen ook een mooi signaal dat ons aantoont dat Stekene in Tweede Nationale thuishoort. Vooraf werd met dit droomscenario niet echt rekening gehouden, maar het moet wel gezegd: onze jongens speelden zeer gemotiveerd én geconcentreerd en namen hun tegenstanders direct bij de keel. Dit alles zorgde dus voor de dikke én verdiende 0-4 winst.

Bij deze hebben onze jongens dus hun “wedstrijd van het jaar” binnengehaald. In de komende weken zal er met Virton een datum worden afgesproken om deze galawedstrijd te betwisten. Deze wedstrijd zal zeker en vast niet onopgemerkt voorbij gaan en we zullen als club er dan ook alles aan doen om van deze wedstrijd een échte “Galawedstrijd” te maken. Om iedereen alvast warm te maken enkele statistieken:

• Virton staat momenteel ongeslagen aan de leiding in Superdivisie.
• Virton speelt met:
  • Roko Tosic (A2) – WR: 151
  • Admir Duranspahic (A5) – WR: 266
  • Cédric Merchez (A13) – WR: 358
  • Muhamed Mehmedovic (A14) – WR: /
• Vice-kampioen in Superdivisie 2009-2010